Balade en Pays Dogon (1ere partie)

 En partant de Djenné vers Bandiagara pour aller en pays Dogon, on traverse encore une plaine qui, pendant l’hivernage (période des pluies), est inondée… En Avril (saison sèche), il ne reste qu’un court d’eau…

Un bac pour passer d’une rive à l’autre…..

Nous connaissions de nom «Bandiagara», car c’est la ville ou enseignât le sage Tierno Bocar, le maître  de qui deviendra le grand écrivain Amadou Ampathé Bâ, et nous voudrions bien nous y arrêter pour voir son école, si elle existe encore, des traces de son enseignement, ou sa tombe… Mais notre chauffeur Dhramane nous explique que ce n’est pas si intéressant, que bientôt il y aura un musée, mais pour l’instant, vu tout ce que l’on souhaite voir entre Bamako et Tombouctou (entre 700 et 1000 kms) il nous faut faire des choix !! Ainsi nous n’iront pas non plus dans le village de Niafunké ou vécu Ali Farka Touré… Drahmann nous emmène donc vers le pays Dogon : « là il y a des choses étonnantes à voir, alors en route ! »

Après avoir descendu le long d’une haute falaise, on arrive dans une immense plaine fermée sur des kilomètres par cette même falaise… Il y a des habitations «dans« la falaise, c’est magnifique !

 ( et cela me fait tout à fait penser aux habitations Anasazi dans le canyon de Chelly sur la réserve Navajo,   Je trouve en effet que c’est une chose très étonnante !!)

D’après l’explication locale, les Pigmés ont construit ces villages, et se sont fait déloger par les Dogons, qui pourtant n’habitent pas dans la falaise mais en contre bas, dans la plaine… Avec Drahmane notre chauffeur, Mambi notre guide, nous allons rejoindre Belco qui nous accompagnera dans la visite d’une partie du pays Dogon… Dans chaque village, nous sommes hébergés dans le «campement».

Les «escaliers» servent à monter sur les terrasses, là ou les visiteurs dorment la nuit ou se reposent … il fait plus de 40°, avec un vent  de sable brûlant, et chaque kilomètre à pieds entre les villages en vaut 5 !  Dans les campements, tout est beau, simple, calme…

L’ eau du puit du village dans des seaux, et bien sûr pas d’électricité. L’ustensile qui semble le plus répandu dans le pays :

la bouilloire en plastic, qui sert pour tout ce qui a à voir avec l’eau, des ablutions à la cuisine…

Certains campements sont habités :

Je pensais que le thé était une boisson des pays du désert, comme au Mali à partir de Tombouktou…  en pays Dogon, on en boit aussi, mais cela à l’air moins coutumier et pendant ces quelques jours, j’étais la seule à en boire…

Le Thé, servi 3 fois dans la même théière (toute petite !) le premier, super concentré et âpre : le thé des hommes. On remet de l’eau, on sert le deuxième un peu moins fort : le Thé des femmes. Une fois bu celui ci, on remet une dernière fois de l’eau : le thé des enfants…  Même âpre, amer, et trop fort, il est plus ou moins bien réussi selon les régions… (et il est moins bon qu’en Afrique du nord ou au Moyen-Orient !!)

 Naïvement je m’imaginais que la nuit à la belle étoile sous le ciel Dogon serait toute de beauté et de sérénité…

Pas du tout.

La journée les villages semblent silencieux car il n’y a rien de motorisé ou d’électrique, et on ne prête pas attention aux bruits «naturels», mais la nuit …… Le soir tombe et l’âne, cet animal joli, doux, peu loquace avec quelques braiements drolatiques, se transforme en braillard  infernal ! toutes les 10 minutes, il brait jusqu'à  épuisement, il agoni en hurlements déchirants!! j’ai passé la nuit à attendre avec angoisse  sa mort,  pestant contre ces paysans sans cœur qui laissent leur âne crever de soif ou de faim ou de je ne sais quoi alors qu’il appelle désespérément !! J’aurais due être rassurée par le fait que TOUS les ânes des autres villages se répondaient pareillement en écho : ils n’allaient pas TOUS mourir cette nuit, quand même !! Au matin, Belco m’a expliqué que c’était le mode de communication normal de l’âne avec  ses congénères, et depuis je les regarde d’un œil beaucoup moins bienveillant, car je connais leur coté obscure… Donc la nuit, pour accompagner les ânes, les chiens aboient  et se répondent … Comme les villages sont au pied de la falaise sur des dizaines de kilomètres, tous les hurlements et braiements se répercutent contre la paroi et s’amplifient…
Vers minuit, les chiens se taisent, les ânes continuent de s’époumoner…
Vers 3 heures, les coqs commencent à chanter, et bien sur : se répondent…
Vers 5 heures, les montons et les chèvres se mettent à bêler, les ânes se taisent enfin !
Peu après commence un bruit sourd et régulier de bois frappé contre du bois… ce bruit m’a fait penser aux documentaires télé de mon enfance : les femmes en boubou qui pilent le mil ; j’étais partagée entre l’envie d’aller découvrir moi même la cause de ce bruit insolite et «humain», et l’envie de dormir enfin…
Je me suis réveillée 2 heures plus tard, en plein soleil, dans le paisible silence de la journée…

En nous baladant dans un des villages je suis tombée sur ça :

qui semble confirmer le pilage de céréale au petit matin, de plus j’ai mangé de la spécialité Dogon : le Tô, pâte de mil servie dans une sauce poisson ou viande, c’est délicieux, très nourrissant, et ça se mange à tous les repas.

                       

Prochainement: 2ème partie:les villages.

                    3ème partie: la falaise, les habitations.

                                                                           V.V